RESEÑA HISTÓRICA

La historia de la Geología en la UIS se puede dividir en varias etapas, las cuales se describen a continuación.

La Primera Etapa se extiende desde el momento de la fundación de la Universidad Industrial de Santander en 1948 hasta la creación de la Facultad de Ingeniería de Petróleos en 1954. En ese entonces el momento de partida de nuestra “Geolo-Genia” estaba a punto de cobrar vida, aunque solo como parte de una idea ya que en ese entonces se empezó a pensar en la necesidad de crear la Facultad de Ingeniería de Petróleos.

La Segunda Etapa se extiende desde el momento de la creación de la Facultad de Ingeniería de Petróleos en 1954 hasta antes de la creación del Departamento de Servicios de Geotecnia en 1967. Durante esta etapa llegaron a la UIS docentes extranjeros, siendo el primero de ellos el norteamericano de origen portorriqueño Francisco Rubio (1955), cuyo sueldo era pagado por el entonces Ministerio de Minas y Petróleos de Colombia. Posteriormente se incorporaron a la Facultad de Ingeniería de Petróleos los geólogos españoles Manuel Juliver, Isabel Samarreño, Jaime Daporta y Nuria San Róma y alemanes Diter y Gunter Trup. Los geólogos españoles crearon el Boletín de Geología, publicación que lleva más de 6 décadas difundiendo el conocimiento geocientífico, siendo una de las de mayor tradición y prestigio en la UIS y de la comunidad geológica en general. En 1962, ingresan los dos primeros geólogos colombianos a trabajar como docentes en la UIS, Noel Alirio Téllez y Jaime Navas, siendo el primero de ellos el primer director del Departamento de Servicios de Geotecnia que existió en la UIS.

La Tercera Etapa se extiende desde la creación del Departamento de Servicios de Geotecnia en 1967 hasta cuando esta se disolvió en 1975. Este departamento prestaba servicios fundamentalmente a los programas de las ingenierías Civil, Petróleos y Metalúrgica. El cargo de director fue luego asumido por los profesores Luis Medina y Marino Arce, respectivamente. Durante ese entonces se incorporaron dos nuevos profesores (geólogos Edgar Cedeño y Alejandro Gómez) a este departamento. El profesor Alejandro Gómez reemplazó al profesor Marino Arce como director del departamento siendo el último director de ese departamento, cuando sus profesiones volvieron a ser parte de la Facultad de Ingeniería de Petróleos en 1975.

La Cuarta Etapa se extiende desde el momento en el cual se disolvió el Departamento de Servicios de Geotecnia en 1967 hasta cuando se creó el programa de Geología en 1982. Los profesores Marino Arce, Edgar Cedeño y Alejandro Gómez fueron quienes se encargaron de formular el Proyecto Educativo del Programa de Geología. Este programa fue creado gracias al desarrollo de estudios realizados por el Comité Nacional de Ciencias de La Tierra, que manifestaban la necesidad de contar con una mayor cantidad de geólogos en el país al incrementarse la demanda de este tipo de profesionales. La razón de esta demanda obedecía a que en la década de los 80s Colombia entra a participar en el desarrollo de programas de inversión en el campo de los recursos energéticos y mineros, y en grandes proyectos de ingeniería, todos estos proyectos necesitarían de la realización de estudios geológicos, requiriéndose por lo tanto un recurso humano profesional adecuado. La UIS se convirtió entonces en el centro más apropiado para la apertura de un nuevo programa de Geología en la Región Nororiental, gracias a su ubicación geográfica, ya que las Escuelas existentes abarcaban sólo la región Centro-Occidental del país.

La Quinta Etapa se extiende desde cuando el programa de Geología empieza como unidad académica con nombre y espacio propio en 1983 hasta hoy. El primer director del recién creado programa de Geología, fue el Dr. Marino Arce, quien dejo su legado para nuestra comunidad geológica. Los primeros estudiantes ingresaron al programa de geología de la UIS en 1983. Durante esta etapa, se incorporaron nuevos profesores que dieron un apoyo valioso a la consolidación de nuestra unidad académica. Primero el profesor Noel Téllez, quien regresó a la UIS luego de un retiro temporal, para ponerse al frente de la Oficina de Asistencia Técnico-Minera de la UIS, el profesor Albino León Silvestre y seguidamente los profesores Luis Enrique Cruz, Ricardo Mier, Mario García, Jorge Zambrano y Calixto Ortega, y años más tarde los profesores Juan Diego Colegial, Andreas Kammer, Ane Marie Bazó, Alfonso Cárdenas Mahecha, Hernando García Chinchilla, Carlos Alberto Ríos, Jimmy Fernández, Gloria Rincón, Gladys Helena Pérez, Carlos Alberto García, Luis Carlos Mantilla, Jorge Pinto, Sait Khurama, Giovanny Jiménez, Francisco Velandia y Rocío Bernal. Además de los profesores de planta, evidentemente el apoyo de los profesores de cátedra fue y sigue siendo fundamental y sustancial en nuestras tareas misionales. Los profesores Hernando Mendoza y Jairo Clavijo en particular han jugado un papel fundamental en esas etapas tempranas del programa de geología.

Durante esta etapa se han creado además dos programas de posgrado.  El programa de Maestría en Geología de la Escuela de Geología fue creado en 2008 a través de la Resolución del Ministerio de Educación Nacional Nº 1154 de febrero 29 de 2008, mientras que el programa de Maestría en Geofísica de las escuelas de Geología y Física fue creado en 2013 a través de la Resolución 8681 de 10 de julio de 2013. Actualmente, la Escuela de Geología viene trabajando en la creación de los posgrados en Especialización en Geología Social, Especialización y Maestría en Geociencias Aplicadas y Doctorado en Ciencias del Sistema Tierra para su aprobación interna por parte del Consejo Académico. Estos posgrados buscan la formación de profesionales especializados en diferentes líneas de investigación en el campo de las Geociencias.

La Escuela de Geología ha entregado a la sociedad entre pregrado y posgrado, unos 1300 profesionales, algunos de los cuales han llegado a ocupar altos cargos públicos, siendo además un referente de constancia y emprendimiento. Nuestra unidad académica ha trabajado de la mano con importantes entidades públicas y privadas, con las cuales ha sido posible desarrollar proyectos conjuntos que han contribuido de manera significativa a la formación de nuestros egresados y por supuesto al desarrollo de la región y el país.

El Plan de Desarrollo de la Escuela de Geología ha contemplado, entre otros aspectos, la modernización de su infraestructura, la participación en el proyecto de reforma curricular, el fortalecimiento delos grupos y líneas de investigación, la creación de posgrado (especialización, maestría y doctorado en áreas afines a las Ciencias de La Tierra), la  evolución acorde con los avances científicos y tecnológicos y la respuesta a las necesidades del sector empresarial e industrial, y el fomento al perfeccionamiento y capacitación de su recurso humano. El personal administrativo y técnico de la Escuela de Geología ha sido a lo largo de su historia fundamental para el éxito de sus programas.